Neisseria spp.

Neisseria spp. sind gramnegativ und haben eine kokkoide Morphologie, die sich oft in diploiden Paaren zeigt, obwohl auch andere Anordnungen beobachtet werden können. Der natürliche Lebensraum der Gattung ist begrenzt und umfasst bisher ausschließlich warmblütige Säugetiere. Bisher wurden etwa 30 Neisseria-spp.-Arten identifiziert. Von besonderem Interesse sind die Arten N. meningitidis und N. gonorrhoeae, die sowohl ausschließlich menschliche Symbionten als auch opportunistische Krankheitserreger sind. Diese beiden Arten sind von klinischer Bedeutung, während andere Mitglieder der Gattung in der Literatur nur äußerst selten als Verursacher von Krankheiten beim Menschen und bei Tieren beschrieben werden.

Menschliches Mikrobiom

Die Trägerhäufigkeit für Neisseria spp. variiert je nach Region und im Laufe des Lebens eines Individuums. Aus diesem Grund gelten die meisten Arten als häufige Kommensalen des menschlichen Mikrobioms und können in verschiedenen Körperregionen, insbesondere in der Mundhöhle, nachgewiesen werden. N. meningitidis hat jedoch eine Nischenpräferenz im Nasenrachenraum, während die von N. gonorrhoeae besiedelte Nische der Urogenitaltrakt ist. Es gibt dokumentierte Fälle von Kreuzkontaminationen zwischen diesen beiden Trakten, möglicherweise aufgrund der genetischen Verwandtschaft von N. meningitidis und N. gonorrhoeae und der Art und Weise ihrer Nischenselektion. Dennoch ist das starke Wachstum in der Regel auf die bevorzugte Nische der jeweiligen Art beschränkt.

Klinische Relevanz

N. sicca und N. mucosa sind kommensale Bakterien der menschlichen Mundflora und weisen normalerweise eine geringe Pathogenität auf. Bei immungeschwächten Patienten können sie jedoch gelegentlich opportunistische Infektionen wie Meningitis, Osteomyelitis, Endokarditis, Otitis media und akute Sinusitis verursachen. Zwei klinisch wichtige Spezies sind N. meningitidis und N. gonorrhoeae.

1. N. meningitidis befallen das zentrale Nervensystem und können zu Meningitis und einer lebensbedrohlichen Sepsis der Hirnhäute (Meningokokkämie) führen. N. meningitidis werden aufgrund ihrer Fähigkeit, Infektionen in der menschlichen Hirnhaut zu verursachen, in Verbindung mit ihrer Morphologie häufig als Meningokokken bezeichnet.

2. N. gonorrhoeae, auch Gonokokken genannt, verursachen sexuell übertragbare Krankheiten (STD, sexually transmitted diseases). Die Fähigkeit von N. gonorrhoeae, in den Geschlechtsorganen und -flüssigkeiten zu persistieren und sich dort zu vermehren, führt beim Menschen zu Gonorrhö, die aufgrund des Antibiotikaresistenzmechanismus von Neisseria häufig wiederkehrt.

Relevanz des Erregers bei der Übertragung in der Endoskopie

• Gastroenterologie: Gering

• Pneumologie: Gering

• Hals, Nasen, Ohren: Gering

• Urologie: Hoch

Relevanz für Endoskopaufbereitung

• Bedenklichkeit: Gering oder moderat/Low or moderate concern organism

Übertragungsweg

N. gonorrhoeae:

• Sexueller Übertragungsweg (direkter Kontakt mit Sekreten der Geschlechtsorgane: Samenflüssigkeit, Präejakulat, Scheidensekret, Ausfluss etc.)

• Übertragung durch Oral- und Analverkehr

• Vertikaler Übertragungsweg: Von der infizierten schwangeren Mutter zum Neugeborenen während der Geburt

N. meningitidis:

• Das Bakterium wird durch Tröpfchen in der Atemluft und durch engen Kontakt übertragen, wobei die Übertragung in überfüllten Einrichtungen wie Militärlagern, Universitäten und Schulen zunimmt.

Resistenz gegenüber Antibiotika

Viele Stämme von Neisseria gonorrhoeae sind gegen Chinolone und Penicillin-basierte Antibiotika resistent, was die verfügbaren Behandlungsoptionen einschränkt. Um wirksame Ergebnisse zu erzielen und die Sekundärinfektion zu minimieren, wird eine Kombination von Antibiotika (z. B. Ceftriaxon + Azithromycin) verordnet.

In Bezug auf Neisseria meningitidis galt Penicillin als Antibiotikum der ersten Wahl. Aufgrund von Penicillin-resistenten Stämmen werden jedoch Ceftriaxon, Cefotaxim (beide Cephalosporine) oder Meropenem (Carbapeneme: gelten als letztes Mittel bei der klinischen Behandlung) empfohlen, die alle eine gute Liquor-Penetration aufweisen.

Mechanismus zur Umgehung der Immunantwort

Die Pili (wellenartige Anhängsel von Neisseria) haben die Aufgabe, sich an die Wirtszelle anzuheften und so der menschlichen Immunantwort (Antikörper) zu entgehen. Die Pili erzeugen unzählige Oberflächenantigene mit unterschiedlichen Kombinationen sogar innerhalb einer einzelnen Zelle, sodass die vom menschlichen Immunsystem für ein bestimmtes Antigen produzierten Antikörper unspezifisch für andere von den Pili erzeugte Oberflächenantigene werden.

Diese antigene Variationsfähigkeit der Gonokokken macht sie zu einem sehr schwierigen Ziel für die Entwicklung von Impfstoffen. Der Phase IV-Impfstoff gegen Gonokokken wird voraussichtlich lediglich eine Wirksamkeit von 33 % beim Menschen aufweisen.