Micrococcus luteus

Micrococcus luteus è un batterio gram-positivo, sferico (cocco), non fermentativo e che appartiene alla famiglia delle Micrococcaceae. A seconda delle condizioni di crescita, M. luteus può presentarsi a forma di singole sfere, in coppie (diplococchi), in tetradi (raggruppamenti di quattro) e persino come gruppi irregolari. Essendo un aerobio obbligato, questa specie si trova molto comunemente nel microbiota della pelle e nelle membrane mucose degli animali, nell'ambiente (suolo e acqua) e su superfici abiotiche come la polvere. Per questo motivo, è estremamente comune rilevare questa specie nei contesti clinici ed è una delle sostante contaminanti più comuni identificate nel monitoraggio di routine delle stanze di pulizia.

Il genere Micrococcus è attualmente composto solo da poche specie, poiché le moderne tecniche molecolari hanno riclassificato molti organismi che un tempo erano erroneamente classificati sotto questo genere, con Micrococcus luteus come tipo di specie. Il Micrococcus è generalmente considerato non patogeno nella maggior parte dei casi, sebbene in particolari circostanze possano manifestarsi caratteristiche parassitarie, soprattutto in pazienti immunocompromessi, spesso influenzate da fattori ambientali, fattori di rischio dell'ospite e interventi medici (ad esempio, in presenza di un catetere a permanenza poco igienico).

M. luteus non è in grado di formare una spessa endospora per proteggersi da ambienti difficili. Tuttavia, M. luteus può creare biofilm, in particolare se in combinazione con altri batteri avidi formatori di biofilm, come Pseudomonas aeruginosa.

Le infezioni causate da M. luteus possono variare in gravità e progressione, spesso influenzate dai fattori di difesa dell'ospite. I sintomi si presentano solitamente con un'infiammazione localizzata della regione colonizzata, con esempi molto rari che provocano infezioni a livello di sistema, come infezioni del flusso sanguigno.

Le indagini epidemiologiche su M. luteus devono essere proattive nell'identificare lo stato effettivo dell'organismo rispetto all'ospite paziente come sostanza contaminante, colonizzatore o patogeno infettivo. Essendo un organismo commensale comune, M. luteus può essere costantemente presente nei campioni clinici ed essere esposto a vari cicli di trattamento antibiotico, il che richiede azioni appropriate per impedire lo sviluppo di ceppi resistenti agli antibiotici.

Rilevanza del patogeno nella trasmissione in endoscopia

• Gastroenterologia: non rilevante

• Pneumologia: bassa

• Otorinolaringoiatria: non rilevante

• Urologia: bassa

Rilevanza per la sorveglianza degli endoscopi

• Organismo a basso rischio (livelli elevati di Micrococcus luteus sono spesso indicativi di scarsa pulizia ambientale o di carenze nella manipolazione, nell'asciugatura e nello stoccaggio degli endoscopi).

Via di trasmissione

Il Micrococcus luteus può essere rinvenuto nel terreno, nell'acqua, nella pelle degli animali, nel complesso nasofaringeo umano, nel materiale vegetale, nel cibo e nella polvere ^[1][4].

La trasmissione avviene solitamente tramite contatto diretto della pelle con individui colonizzati o attraverso riserve nel terreno, nell'aria, nell'acqua, nelle superfici contaminate, ecc. ^[2][4].

Il rischio di trasmissione durante l'endoscopia è influenzato da errori nella manipolazione e/o nell'asciugatura e nello stoccaggio degli endoscopi.

I casi di trasmissione non sono sempre certi e ben studiati, senza la necessità di approfondite prove di laboratorio e talvolta scomode raccolte di campioni dal paziente. Ciò è dovuto al fatto che i micrococchi sono generalmente non patogeni e colonizzano i loro ospiti umani in un rapporto commensale e reciprocamente vantaggioso. A causa di questa relazione, è possibile che la presenza di M. luteus confonda le indagini epidemiologiche tramite un'erronea identificazione di M. luteus come sostanza contaminante o agente patogeno senza valutazioni adeguate.

Resistenza agli antibiotici

A causa della bassa virulenza del Micrococcus luteus e del tasso di incidenza patogena segnalato, le conoscenze sulla resistenza agli antibiotici di M. luteus sono molto limitate. Anche le indicazioni per questa specie sono limitate, a causa del basso tasso di incidenza; tuttavia, casi di studio limitati hanno riportato successi nell'identificazione delle sensibilità utilizzando infusioni di dischi Kirby-Bauer e analisi MALDI-TOF ^[3][4].