Escherichia coli, EHEC, ETEC and EPEC

A Escherichia coli é uma bactéria anaeróbia facultativa, gram-negativa, formadora de ácido.

As bactérias Escherichia coli são os agentes patogénicos mais comuns das infeções nosocomiais. Podem causar uma variedade de doenças, incluindo:

• Infeções do trato urinário

• Infeções intestinais

• Prostatite (inflamação da próstata)

• Colecistite (inflamação da vesícula biliar)

• Infeções de feridas

• Pneumonia

• Meningite em recém-nascidos

A Escherichia coli é prevalente em todo o mundo. A Escherichia coli não patogénica é um agente comensal da cavidade oral, do trato intestinal e da pele.

Existem também algumas estirpes patogénicas de Escherichia coli denominadas:

• EHEC - Escherichia coli entero-hemorrágica

• ETEC - Escherichia coli enterotóxica

• EPEC - Escherichia coli enteropatogénica

Ao contrário das bactérias Escherichia coli habituais, as EHEC, ETEC e EPEC têm características especiais, tais como a aderência à parede intestinal com a ajuda de uma proteína de envelope específica (adesina), e/ou podem formar uma toxina, por exemplo, Shiga, Vero-Toxina.

Como agentes patogénicos bacterianos, as bactérias EHEC causam, entre outros sintomas:

• Gastroenterite

• Diarreia

• Colite entero-hemorrágica

• Como complicação grave: síndrome hemolítico-urémica (SHU)

As bactérias ETEC causam, entre outros sintomas:

• Diarreia aquosa (torna-se cada vez mais aquosa e sanguinolenta à medida que a doença progride)

• Náuseas

• Aumento da dor abdominal

• Raramente febre e vómitos

• Conhecida como "mal de viagem"

As bactérias EPEC causam, entre outros sintomas:

• Vómitos

• Diarreia aquosa

• Redução da ingestão de alimentos (perda de apetite)

• Os pacientes apresentam febre e sentem-se exaustos

• Conhecida como "diarreia infantil" nos países em desenvolvimento

Relevância do agente patogénico na transmissão em endoscopia

• Gastroenterologia: muito elevada

• Pneumologia: elevada

• Otorrinolaringologia: não relevante

• Urologia: muito elevada

Relevância para a vigilância de endoscópios

• Organismo que suscita elevada preocupação

Via de transmissão

O agente patogénico é transmitido por via fecal-oral através de alimentos ou água contaminada. Também podem ocorrer infeções por contacto através de animais como bovinos, caprinos, ovinos e suínos.

Resistência a antibióticos

A Escherichia coli apresenta taxas elevadas de diminuição da suscetibilidade antimicrobiana, incluindo aos beta-lactâmicos, carbapenemes, aminoglicosídeos e tetraciclinas, até à panresistência.