Vírus da hepatite B (VHB)

O vírus da hepatite B (VHB) é um vírus de ADN envelopado que pertence à família dos Hepadnaviridae.

Uma infeção com o VHB pode ter formas muito diferentes. A forma da doença é determinada principalmente pela resposta imunitária da pessoa infetada.

Hepatite B aguda

A hepatite B aguda caracteriza-se por sintomas que duram várias semanas. Estes incluem amarelecimento da pele e dos olhos (icterícia), urina escura, fadiga extrema, náuseas, vómitos e dores abdominais. A maioria dos casos de hepatite B em adultos (>90%) cura-se completamente e confere imunidade para toda a vida. Apenas muito raramente ocorre insuficiência hepática aguda e morte.

Hepatite B crónica

A hepatite B aguda pode levar a uma infeção para toda a vida, conhecida como hepatite B crónica. A infeção crónica ocorre quando os anticorpos específicos do VHB são detetáveis durante mais de seis meses. Com o tempo, a hepatite B crónica pode levar a problemas de saúde graves, incluindo danos no fígado, cirrose hepática, cancro do fígado e morte.

A medida mais eficaz de proteção contra a infeção pelo VHB é a vacinação contra a hepatite B. A vacinação é especialmente recomendada para funcionários de instalações de cuidados de saúde.

As pessoas cronicamente infetadas com o VHB constituem o reservatório do VHB.

Relevância do agente patogénico na transmissão em endoscopia

• Gastrenterologia: reduzida

• Pulmonologia: não relevante

• Otorrinolaringologia: não relevante

• Urologia: não relevante

Relevância para a vigilância de endoscópios

• Organismo que suscita preocupação reduzida a moderada

Via de transmissão

Os vírus da hepatite B são transmitidos, principalmente, por parentericamente, por exemplo, através do contacto com sangue ou produtos sanguíneos contaminados, instrumentos contaminados (por exemplo, consumo de drogas injetáveis, estúdios de tatuagem), contacto sexual ou ferimentos.

Em países com uma elevada incidência de portadores do vírus, a transmissão perinatal desempenha um papel significativo. Neste caso, o vírus é transmitido da mãe infetada pelo VHB para o bebé durante o parto.

O risco de transmissão do VHB no caso de um reprocessamento incorreto do endoscópio é incerto. Foram documentados na literatura alguns casos de transmissão do VHB. Existe um risco de transmissão se as pinças de biópsia não forem reprocessadas adequadamente.