A distinção entre resistência a antibióticos e resistência a desinfetantes em procedimentos de endoscopia que envolvem o trato gastrointestinal

Publicado em:

4 de junho de 2025

Última atualização em:

22 de maio de 2026

• Resumo científico

Os procedimentos endoscópicos, especialmente os que envolvem o trato gastrointestinal, são essenciais para o diagnóstico e tratamento de uma vasta gama de doenças. Estes procedimentos envolvem normalmente dispositivos médicos reutilizáveis, pelo que exigem protocolos de prevenção de infeções minuciosos para minimizar o risco potencial de contaminação cruzada microbiana. Um desafio na manutenção da higiene dos dispositivos e da segurança dos doentes consiste em abordar tanto a resistência aos antibióticos como a resistência aos desinfetantes entre os microrganismos, uma vez que muitas vezes se assume erradamente que são a mesma coisa quando, na realidade, cada uma envolve mecanismos distintos que permitem que os agentes patogénicos persistam apesar dos esforços de controlo.

A resistência aos antibióticos ocorre quando as bactérias adquirem ou desenvolvem mecanismos que lhes permitem resistir à exposição a determinados antibióticos, o que pode tornar menos eficazes os tratamentos padrão dos doentes. Esta resistência pode surgir através de mutações genéticas ou transferência horizontal de genes, permitindo uma rápida adaptação entre as populações bacterianas. Os principais mecanismos incluem a produção de enzimas que desativam os antibióticos, modificações nos locais-alvo das bactérias e a utilização de bombas de efluxo, que são proteínas de transporte celular que removem substâncias tóxicas, incluindo antibióticos, das células bacterianas. Estas adaptações representam uma preocupação clínica crescente, particularmente em ambientes de cuidados de saúde onde os doentes são mais vulneráveis a infeções.

O aumento da resistência aos antibióticos surgiu como uma preocupação significativa para a saúde mundial no século XXI. Nas últimas décadas, a utilização excessiva e incorreta de antibióticos acelerou o desenvolvimento de estirpes bacterianas resistentes. Os antibióticos são frequentemente utilizados em casos em que podem não ser necessários, como em infeções virais ou como profilaxia, e a utilização incorreta de antibióticos na agricultura e na criação de animais também contribui para a propagação da resistência. A resistência aos antibióticos é um processo natural, mas as atividades humanas contribuíram para o aparecimento de organismos multirresistentes (MDRO), tornando mais difícil o tratamento de infeções outrora tratáveis. Por exemplo, bactérias como o Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) e o Clostridioides difficile são cada vez mais resistentes a múltiplos antibióticos, limitando as opções de tratamento e conduzindo a taxas de morbilidade e mortalidade mais elevadas ^[10].

Em contrapartida, a resistência aos desinfetantes refere-se à capacidade de os microrganismos sobreviverem à exposição a desinfetantes químicos. Embora os desinfetantes para cuidados de saúde sejam concebidos para destruir uma vasta gama de agentes patogénicos através da rutura das membranas celulares e das proteínas, alguns microrganismos desenvolvem resistência através da formação de biofilmes, da ativação de bombas de efluxo ou da expressão de enzimas que neutralizam os desinfetantes.

Os biofilmes são um fator-chave na resistência aos desinfetantes durante o reprocessamento de dispositivos médicos. Os biofilmes são comunidades estruturadas de bactérias envoltas numa matriz protetora que pode aderir às superfícies dos dispositivos médicos, realçando a importância de aderir a protocolos de reprocessamento validados para garantir a sua remoção eficaz. Os biofilmes em dispositivos médicos, como os endoscópios, podem servir de reservatórios para microrganismos e potencialmente protegê-los dos desinfetantes. Nomeadamente, agentes patogénicos como a Pseudomonas aeruginosa podem formar biofilmes nas 24 horas seguintes à colonização de um endoscópio, reduzindo potencialmente a eficácia da desinfeção de alto nível.

Os biofilmes são compostos por bactérias incorporadas numa matriz extracelular de polissacarídeos, proteínas e ADN, que cria uma barreira física contra agentes antimicrobianos. Esta estrutura permite que as bactérias sobrevivam melhor em ambientes hostis e torna-as mais difíceis de eliminar durante os procedimentos de limpeza e desinfeção ^[6]. Embora as bactérias associadas ao biofilme possam apresentar desafios, com protocolos de limpeza adequados e técnicas de reprocessamento validadas, é possível prevenir eficazmente a contaminação relacionada com o biofilme e reduzir o risco de infeção em ambientes de cuidados de saúde.

Mecanismos de resistência a antibióticos e desinfetantes

As bactérias podem adaptar-se aos antibióticos através de mutações genéticas ou adquirindo genes de resistência de outras bactérias. A transferência horizontal de genes é um processo fundamental nesta adaptação, permitindo que as bactérias adquiram genes resistentes a antibióticos do seu ambiente ou de outras células bacterianas. Os plasmídeos, transposões e integrões são elementos genéticos que facilitam a propagação da resistência, tornando mais fácil a propagação rápida dos traços de resistência nas populações bacterianas. Este facto contribui para o aparecimento acelerado de resistência aos antibióticos, em especial em contextos de cuidados de saúde em que os antibióticos são utilizados de forma extensiva ^[8].

Do mesmo modo, as bactérias podem desenvolver vários mecanismos de resistência aos desinfetantes, que são distintos mas semelhantes em termos de função aos utilizados para resistir aos antibióticos. Um dos mecanismos envolve a ativação de bombas de efluxo, que expulsam os desinfetantes da célula bacteriana, reduzindo a sua eficácia. Além disso, as bactérias podem produzir enzimas que degradam ou neutralizam os desinfetantes ou modificam os locais-alvo para reduzir a eficácia destes produtos químicos. Além disso, tal como mencionado anteriormente, a formação de biofilme é outro fator crítico na resistência aos desinfetantes, uma vez que a matriz do biofilme pode impedir que os desinfetantes cheguem às células bacterianas, complicando ainda mais os esforços de desinfeção ^[9].

Prevenção de infeções

A prevenção de infeções em ambientes de cuidados de saúde exige uma abordagem multidisciplinar, especialmente porque a resistência aos antibióticos e desinfetantes continua a aumentar. Esta abordagem inclui a implementação de protocolos de reprocessamento rigorosos e a vigilância de rotina para garantir a sua conformidade. Dada a prevalência crescente da resistência aos antibióticos e as preocupações emergentes sobre a resistência aos desinfetantes, a formação e educação contínuas do pessoal são fundamentais para manter a segurança dos doentes. Os profissionais de saúde devem dispor de conhecimentos atualizados sobre as melhores práticas do setor e as tecnologias de reprocessamento mais recentes. A formação adequada sobre os protocolos de reprocessamento é importante para ajudar a garantir que os profissionaisde saúde possam implementar as melhores práticas de forma eficaz. A formação sobre a resistência aos antibióticos e desinfetantes, bem como sobre a forma como a formação de biofilme pode impedir os esforços de reprocessamento, é fundamental para os profissionais de saúde responsáveis pelos endoscópios. A atualização regular dos programas de formação e a oferta de cursos de reciclagem podem apoiar o cumprimento rigoroso dos protocolos de prevenção de infeções e ajudar os profissionais a manterem-se vigilantes nos seus esforços para reduzir os riscos de contaminação ^[5].

Bactérias resistentes a antibióticos em endoscopia gastrointestinal

No contexto da endoscopia gastrointestinal, a possibilidade de as bactérias resistentes aos antibióticos permanecerem em endoscópios inadequadamente reprocessados realça a importância de protocolos de limpeza validados para apoiar a segurança dos doentes. Os agentes patogénicos resistentes, como a Klebsiella pneumoniae e a Escherichia coli, algumas estirpes das quais estão naturalmente presentes no trato gastrointestinal, têm sido associados a surtos após procedimentos endoscópicos. Estes agentes patogénicos podem apresentar resistência a várias classes de antibióticos, limitando as opções de tratamento disponíveis. Os estudos sublinham que a manutenção de normas rigorosas de reprocessamento é essencial para minimizar o risco de exposição a MDRO em ambientes de cuidados de saúde ^[1].

As estirpes de agentes patogénicos resistentes aos antibióticos, como a Klebsiella pneumoniae e a Pseudomonas aeruginosa, são relativamente comuns em ambientes de cuidados de saúde, com vários mecanismos que possivelmente permitem a sua sobrevivência nos endoscópios, incluindo a formação de biofilmes. A tabela seguinte descreve alguns dos mecanismos de resistência mais significativos entre os agentes patogénicos encontrados nos procedimentos de endoscopia gastrointestinal:

Tabela 1: Mecanismos de resistência aos antibióticos em agentes patogénicos relacionados com a endoscopia gastrointestinal ^[7]

Desafios da resistência a antibióticos e desinfetantes em endoscopia

A presença de microrganismos resistentes a antibióticos e desinfetantes em ambientes de cuidados de saúde pode representar um desafio para a segurança dos doentes em procedimentos endoscópicos. Os surtos anteriores de Enterobacteriaceae resistentes aos carbapenemes (CRE) associados a duodenoscópios contaminados contribuíram para uma maior sensibilização para os riscos de infeção, e os dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) sugerem que os MDRO são um fator numa parte significativa das infeções associadas aos cuidados de saúde ^[2].

Do mesmo modo, a presença de biofilmes em dispositivos médicos e a resistência a desinfetantes que lhes está associada podem complicar os esforços de segurança dos doentes. Os biofilmes têm a capacidade de não só proteger os microrganismos da desinfeção de alto nível, como também podem servir de reservatórios para agentes patogénicos resistentes. A investigação demonstrou que os desafios na eliminação total de biofilmes durante o reprocessamento podem ser um fator na transmissão de organismos resistentes em unidades de endoscopia^[3]. Isto realça a necessidade de os utilizadores finais assegurarem que o pessoal adere às instruções de reprocessamento validadas pelo fabricante para cada dispositivo, sempre.

Conclusão

A resistência aos antibióticos e a resistência aos desinfetantes são considerações importantes no reprocessamento eficaz de dispositivos médicos reutilizáveis, incluindo endoscópios utilizados em procedimentos gastrointestinais. Embora estas duas formas de resistência envolvam mecanismos distintos, ambas têm o potencial de afetar significativamente os esforços de controlo das infeções. Os agentes patogénicos resistentes aos antibióticos podem levar a infeções difíceis de tratar, enquanto os biofilmes podem proteger as bactérias dos desinfetantes, permitindo-lhes persistir nas superfícies dos dispositivos. Para mitigar estes riscos, os prestadores de cuidados de saúde devem implementar protocolos de limpeza e desinfeção rigorosos, investir na formação contínua do pessoal e monitorizar continuamente o reprocessamento dos dispositivos. À medida que a resistência aos antibióticos e aos desinfetantes continua a evoluir, a comunidade dos cuidados de saúde deve manter-se atenta para proteger os doentes dos riscos associados aos microrganismos resistentes.